天然乳胶是怎样形成及怎么保存
天然乳胶是从橡胶树,杜仲、橡胶草等植物中提取的。其中产胶乳最多、品质最好的是三叶橡胶树。胶乳贮藏在树皮韧皮部的乳管里,把树皮割开,牛奶般的胶乳靠乳管本身及周围薄壁细胞的膨压作用,就会不断地流出来。清晨是这种膨压作用最大的时候,所以割胶都选择在早晨,一般要求6、7点钟以前完成。
天然胶乳从树上流出不久酶和细菌就开始活动,尤其在氧和光的作用下变得更加活跃,使胶乳中的蛋白质、糖类、酯类等分解生成有机酸或腐败物质,中和胶粒上的电荷引起凝固。金属盐的存在一方面在胶乳中与保护层起反应,另一方面还能促进酶和细菌的活化,其中以镁离子的影响最大,这也会促使胶乳凝固。由于这些原因,通常在割胶后一段时间,胶乳就会产生自然凝固。所以要用到保存剂。
保存剂的作用是杀死胶乳中的细菌,或抑制酶的活力,抑制细菌的进一步繁殖,或是增加胶粒的电荷,提高ξ电位保护胶乳的稳定性。近代发展的低氨胶乳就是使用少量氨与某些化学药品并用来保存浓缩胶乳。